I live in my nightmares

Mardi soir. Je ne voulais pas rester chez moi à lire un livre en essayant d'éviter de faire la conversation à ma femme. Je ne voulais surtout pas aller dormir car je savais que cela rimait avec les cauchemars que je faisais depuis la guerre. Je détestais ce moment de la journée. Du coup j'avais dîné tranquillement, dans un silence de plomb. Entre ma femme et moi, on avait plus rien à se dire. Si cela ne tenait qu'à moi je ne vivrais même pas avec elle, mais ma mère ne voulait en aucun cas que je sois la honte de la famille donc je continuais à jouer au mari même si je n'étais pas fidèle. Le dîner fut long, heureusement que le vin compensait ce repas interminable. J'avais décidé d'aller à un petit divertissement, et pourquoi ne pas voir un peu des danseuses pour changer ? Mes collègues m'avaient parlé du Fred Astair's Cabaret comme le lieu magique des danseuses sublimes. Je m'étais donc mis en tête d'aller faire un tour en ce soir, peut-être qu'en plus j'y croiserai des collègues avec qui boire un verre. Je décida d'y aller à pied, j'avais envie de prendre l'air et même si vers vingt-deux heures c'était assez dangereux, je me disais qu'en marchant à la lumière des lampadaires je ne risquais rien. J'étais à une demi-heure à pied du cabaret. Devant l'établissement il y avait peu de monde et j'y entrai sans difficulté d'attente. Il faisait sombre et les danseuses assuraient déjà un spectacle. J'y trouvais une place sans mal, à croire qu'en semaine il y avait moins de gens. On m'avait pourtant dit qu'il y avait souvent du monde... Sans doute le week-end. Je m'assis dans un fauteuil teinté de rouge avant de regarder le spectacle d'un air attentif. J'étais mieux ici que chez moi, j'en étais persuadé. Ma femme m'avait dit qu'elle continuerait à faire de la couture, et que si je voulais je pouvais sortir pour me libérer la tête. Elle savait que depuis que j'étais rentré de la guerre je n'étais plus le même. Non, il y avait toujours quelque chose qui me manquait. Les danseuses saluèrent et un autre spectacle commençait.

Une musique douce enveloppa mes sens. Je ferma un instant les yeux et je ne pus m'empêcher de repenser à ces journées sur l'île d'Hawaii avec ma petite brunette. Cette musique me rappelait tant de chaleureux souvenirs. Je rouvris les yeux et là je sentis un frisson tout le long de mon corps. Je devais encore rêver, je ne voyais pas d'autre explication. Devant moi sur scène, se tenait le sosie parfait de ma petite brunette. J'avalais difficilement ma salive. Je me levais d'un coup, comme piqué par un insecte et je restais un instant stoïque. On aurait pu croire que j'étais une statue de pierre. « Eh ! Rassis-toi ! On voit rien imbécile ! » Les paroles d'autres hommes venus voir le spectacle, derrière moi, me sortit de mes rêveries. A la place de me rassoir je me décidais d'aller près du bar du cabaret. Je n'avais que des images d'elle dans la tête et je devais me rafraîchir l'esprit. Elle ici c'était impossible. Ma Frankie ne serait jamais venue dans cette ville de débauche. Ma Frankie était sans doute décédée dans les bombardements de cette funeste nuit. Je fis signe au barman de me servir un double whisky que je bus cul-sec. Même l'alcool ne changeait rien. Je ressentais une douleur dans mon corps associée à une étrange douceur. Je posa mon regard sur la scène, elle avait les mêmes traits qu'elle... C'était impossible. Impossible. Je l'observais de loin, et mon cœur se serra. Il se serrait comme par le passé quand j'étais à côté d'elle. Merde. Je restais un instant silencieux. Je pris un autre verre et la musique s'éteignit. Les danseuses avaient quitté la scène. Cette vision s'était effacée. Ce n'était qu'une vision... C'est ce que je me disais quand je vis par la suite une silhouette qui venait d'apparaître au niveau du bar pour avoir un verre. Une tenue de danseuse et un sourire. Je devais en avoir le cœur net. Serrant mon verre, je m'approcha d'elle, puis je me tenais à cinq mètres avant de dire une date. « 1941. »

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Je n'aurai jamais cru la revoir, et encore moins à Los Angeles. Pourtant je n'étais pas dans un rêve, elle était bien là, devant moi. Si on m'avait dit que j'aurai croisé ses yeux bleus à nouveau, je n'y aurai jamais cru. Pour moi, elle était morte dans cette attaque nocturne, et pourtant, elle dansait quelques minutes auparavant sur la scène. J'étais accoudé au bar à l'observer. Pour rien au monde j'aurai laissé mon regard naviguer ailleurs, j'avais vraiment besoin d'avoir la certitude que c'était elle. Par sa commande au barman, j'avais eu un doute. Elle n'aurait jamais demandé une boisson alcoolisé aussi forte. La dernière fois que je l'avais vu elle avait seize ans et elle avait le physique parfait de l'enfant sage. Alors, de la voir, un verre de Cognac à la main je commençai à voir des doutes sur la véritable identité de cette personne qui lui ressemblait tant. Pour être sur de mon idée, je déclarai donc une date qui avait marqué nos esprits. 1941. L'année de la rencontre, l'année du désespoir. Je lui avais dis que je reviendrai le lendemain, la nuit j'étais sou l'eau a essayé de survivre. L'Arizona coulant après avoir été bombardé. Tout le monde avait péri en restant sur le bateau, et moi j'avais réussi à sauver ma peau. Je me doutais qu'elle m'en voudrait d'être parti par la suite sans donner de nouvelles mais moi aussi j'avais cru qu'elle avait péri. Cette attaque n'était pas ciblée que sur nous, mais sur l'île en général. Combien de fois je n'ai pas senti mon cœur s'arrêter de battre un instant en pensant à cet événement tragique. A croire que la vie avait décidé de nous épargner tout les deux et de nous réunir huit ans plus tard à Los Angeles. J'aurai voulu la serrer dans mes bras en lui disant que j'étais tellement content de la voir mais j'évitais un tel affront. Je ne voulais pas me faire des idées, car si cela se trouve, la personne qui se tenait devant moi n'était juste qu'un sosie de ma Frankie. Idée qui s'effaça rapidement quand je sentis une gifle sur ma joue. C'était ma Frankie. Sinon pourquoi me serais-je fait giflé par une parfaite inconnue ?! Je grimaçais légèrement. Je m'attendais pas à des retrouvailles si violentes entre nous.

« Aïe ! » Fis-je en grimaçant légèrement avant de passer ma main sur ma mâchoire. Elle avait de la force pour une gamine. « Tu es carrément folle ! » Fis-je en la regardant avec de grands yeux. Je n'aurai jamais imaginé qu'elle m'aurait giflé, non parce que je voyais encore cette petite lycéenne qui par moment n'était pas sûre d'elle et voilà qu'elle venait de me gifler devant tout le cabaret avec un regard plein de colère. Si j'avais su je ne l'aurai même pas accosté. « Tu bois du cognac à présent ? C'est nouveau, tu sais que l'alcool pour les petites filles ce n'est pas ce qui a de mieux... » Fis-je avec un sourire comme pour essayer de détendre l'atmosphère ce qui ne marchait pas spécialement, elle ne parlait toujours pas et à force je pensais parler à un mur. Je bus quelques gorgées de mon whisky. Je vis son regard se balader sur ma main où était mon alliance. Oups. Je ne répondis rien, regardant même ailleurs pendant un moment. En huit ans beaucoup de choses avaient changé, je ne pouvais pas lui dire que j'étais fiancé quand je l'avais rencontré sinon ce serait bien plus qu'une gifle auquel j'aurai le droit. Son silence commençait à me peser, et à la fin je leva les yeux au ciel. « Si tu n'as rien à dire, je ne vois pas pourquoi je vais continuer à parler. Continue de danser devant des pervers. » Déclarais-je légèrement cassant. Jaloux ? Non, enfin... un petit peu. Je ne supportais pas de voir certains vieux en train de baver devant les jambes des jeunes filles. Je finis mon verre et le posa sur le comptoir avant de déposer quelques billets verts. « Tu n'as toujours rien à dire ? Tu as avalé ta langue ? Bon bah bonne soirée ! » Fis-je en tournant les talons en faisant semblant de partir, exprès. Je savais qu'elle n'aimait pas ça et je faisais tout pour l'embêter.

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Je ne supportais pas cette vision des hommes d'âges murs à regarder les jeunes filles, et leurs jambes en faisant des allusions perverses. Je voulais partir loin de cette atmosphère sordide qui puait le whisky et le cigare. Oui, le soir je m'y rendais par moment mais pas tous les jours comme ces espèces d'hommes momifiés sur place. Je faisais semblant de partir pour voir si elle me rattraperait ou non, je n'étais pas loin de la porte quand elle m'empoigna le bras pour la suivre à l'extérieur du cabaret. Avec un sourire en coin je ne pus m'empêcher de lui faire une petite remarque : « Toujours aussi farouche à ce que je vois... » J'allais sans doute avoir le droit à une nouvelle baffe mais l'occasion était trop bonne pour souligner son mauvais caractère. On était à présent à l'extérieur du cabaret et il faisait nuit. Ce n'était pas l'idéal pour parler, on aurait pu parler à l'intérieur mais au regard du barman j'avais compris que c'était soit dehors soit rien du tout. Je restais un moment les mains dans les poches à l'écouter. Je fis même des grands yeux. Oui je savais qu'elle pouvait sortir de ses gongs mais je ne pensais pas qu'elle pourrait aller autant loin dans ses propos. J'arquai un sourcil à chacune de ses accusations. Au début j'avais un sourire qui s'étirait sur mes lèvres, puis au fur du temps il s'effaçait car je la voyais pleine de rage, me reprochant des mensonges. Je ne savais même pas qu'elle était au courant pour cette anecdote de fiancée. Comment avait-elle pu l'être ? Je fis rapidement un constat qu'il était tout bonnement impossible que ce soit l'alliance qui lui ai fait penser cela. Non, elle me disait qu'on lui avait dit. Mais qui ? Si je tenais la personne qui lui avait dit ça, je l'aurai étranglé de mes propres mains. Je ne disais toujours rien. Elle me disait même que j'avais tout simplement profité d'elle et cette phrase me tordit le ventre et me fit très mal au cœur. Je n'aurai jamais cru qu'elle pense cela de moi avec tout le temps qu'on avait passé ensemble. Elle me prenait donc pour une telle pourriture comme ces hommes dans le cabaret à lorgner sur des petites jeunettes au lieu de satisfaire le plaisir disparu de leur femme ridée ?! Je serrais mes poings dans mes poches avant qu'elle ne me plante là en allant se réfugier dans une ruelle.

Je restais un moment statique. Il fallait le temps que je digère tout ce qu'elle venait de me dire et au bout d'un moment, je souffla longuement avant d'aller la rejoindre dans la ruelle où elle pleurait. « Vu ce que tu viens de dire, je pense que ce serait moi qui devrait pleurer. » Je fronçais les sourcils. J'aurai juste voulu la prendre dans mes bras pour la consoler mais elle m'avait blessé, c'était comme si elle venait de planter un couteau dans mon petit cœur d'avocat. « Je ne suis pas un pervers comme eux. Moi je ne fais pas de grand sourire et des gestes affectueux à ma femme et par derrière je vais reluquer les jeunes filles ! Non, moi je ne touche pas à ma femme et je ne faisais que regarder. » Elle ne devait pas savoir que j'avais eu pas mal d'aventures derrière le dos de ma femme sinon elle verrait en moi qu'un salopard ce que je ne voulais en aucun cas. « Et puis tu ne m'as jamais demandé si j'étais fiancé, et pour moi je ne l'étais pas. Ce sont mes parents qui l'ont voulu, moi je ne voulais pas de ce mariage mais j'ai du me plier à des exigences familiales ! Tu crois que je suis heureux dans ce mariage ? Non je n'aime pas ma femme. Je ne l'ai jamais aimé alors que toi, toi je t'ai aimé mais vu ce que tu viens de me dire j'ai l'impression que tu n'avais même pas confiance en moi et en mes sentiments. » Fis-je en la regardant droit dans les yeux. J'avais mal, terriblement mal qu'elle me considère comme un vulgaire type à femme, quelqu'un sans sentiment. Je n'étais pas comme ça. « Tu dis que je ne t'ai pas écris, mais toi, as-tu pensé à m'écrire ? Non tu croyais que j'étais mort, comme moi j'ai cru que t'avais péri dans l'attaque de l'île, tu n'as pas à me le reprocher puisque tu as pensé à la même chose. » J'avais fermé les yeux un instant. « Tu n'imagines pas combien j'ai eu mal à penser que tu étais sans doute morte. Tu ne sais même pas la souffrance que cela m'a procuré et tu me blâmes ?! » J'avais rouvert les yeux pour planter mon regard acier dans le sien. Ses larmes ne me faisaient même plus mal. Moi aussi j'en aurai versé. « Je n'arrive toujours pas à le croire que tu dises que tu n'étais limite qu'un jouet à mes yeux. Je n'arrive pas à croire que tu ais pensé cela de moi. » Murmurais-je un petit moment avant de reculer de deux pas. « Si tu le penses toujours, tu n'as qu'à aller retourner danser devant ces vieux qui veulent juste voir tes fesses ! Je pensais que tu valais mieux que ça Frankie... »

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En lui déclarant qu'elle aurait du me demander si j'étais fiancé, je passais pour un salopard. Je remettais automatique la faute sur elle, car j'avais une fierté et j'avais régulièrement du mal à dire que j'avais tort. D'un côté, j'évoluais dans un métier où avoir tort était presque interdit. Elle me souligna bien qu'elle pensait que je ne l'étais pas sinon il ne serait rien passé. Avait-elle pensé un instant que je n'étais pas le seul à l'avoir fait sur l'Arizona ? Mais par rapport aux autres moi je n'en parlais pas, car si elle avait su les conversations des jeunes recrues sur le bateau elle aurait être sans doute choqué. Je n'aimais pas me mettre dans la situation inverse pour comprendre les sentiments, c'était une position de faiblesse. Je restais un instant sans réponse avant de prendre mon courage à deux mains, mais je n'avais pas le même discours qu'elle : « Moi je me serai battu. Pour toi. J'aurai tout fait pour que ton fiancé ne le soit plus. » Ca aurait pu paraître méchant mais en effet c'est ce que j'aurai fait. Si j'avais appris qu'elle était fiancée j'aurai joué une personne assez manipulateur pour contraindre son fiancé de la quitter pour ensuite la récupérer. Je n'admettrais ne jamais avoir tort de ce que j'avais fait. Je ne voyais pas où j'avais fauté, après tout je n'aimais pas ma femme donc je ne voyais vraiment pas où j'aurai pu commettre une erreur. Pour l'instant que je réfléchissais, elle me confia qu'elle croyait que j'étais sur l'Arizona cette nuit là et que j'étais donc mort aux fonds des eaux du Pacifique. Oui, ça aurait du être ma destinée mais j'avais contré le destin d'un culot monstrueux. Je ne m'étais jamais remis réellement de ma lâcheté, de fuir, seul mais je savais que si je voulais vivre c'était ce que j'avais du faire. « En effet. J'y étais. » J'avais marqué une pause, je comptais bien lui dire ce qui s'était passé cette nuit là, sauf que la plupart des éléments étaient flous. « Je me suis jeté à la mer. C'était soit ça, soit mourir carbonisé. Tout le monde est mort sauf moi. Si tu crois que je le vis bien... » En effet, je culpabilisais. Tout le monde avait péri. J'avais fui et je me sentais mal vis-à-vis de ça.

Je ne voulais pas parler de la guerre, je ne voulais pas me souvenir. Mes cauchemars me suffisaient amplement pour ne pas y penser la journée ! Elle abandonna, déclarant qu'elle ne voulait pas se disputer avec moi. Mais qui avait commencé ? Je me demandais si elle n'était pas en train de se payer ma tête après tout. Elle me confia qu'elle avait perdu sa mère le même jour où l'Arizona avait coulé. Je sentis mon cœur se serrer. J'avais raison, ils avaient bombardé aussi l'île. Mes membres se crispèrent. J'avais donc bien failli la perdre. « Je suis sincèrement désolée pour ta mère Frankie, je savais que tu l'aimais beaucoup » J'aurai voulu la prendre dans mes bras mais je m'en empêchais. Je tenais trop à mon corps pour recevoir des coups. Je n'avais pas voulu la traiter de trainée mais c'est vrai que c'était le dernier endroit où j'aurai voulu la voir gagner son pain. Elle ne méritait pas de faire ce genre d'emploi dégradant. Du moins, c'était un emploi dégradant à mes yeux. Frankie me déclara alors de retourner à mes douzaines de maîtresses, etje tiqua. « Merci très aimable de ta part de croire que je suis un véritable coureur de jupons et que je couches avec toutes les femmes de Los Angeles. » Fis-je en murmurant. Oui j'avais eu des maîtresses, mais je voulais lui cacher tout ça pour ne pas paraître comme le véritable salopard. « Au passage je ne t'ai jamais traité de trainée, pour moi une trainée c'est une femme qui couche pour l'argent. » Etait-ce ma faute si j'étais jaloux ? Je ne supportais pas de voir les autres hommes lorgner sur Frankie, j'avais juste envie de leur donner un coup et de leur dire de garder leurs yeux et ainsi que leurs mains baladeuses dans leurs poches. Elle finit par me dire que je ne la méritais pas. Je fis de grands yeux. Elle avait vraiment dit une bêtise pareille ? C'était moi qui ne l'a méritait pas. Elle se retourna et fit quelques pas en direction de la rue principale. Je la rattrapais. « Je te raccompagne. » Fis-je en passant mon bras autour de sa taille. « Si tu crois que je n'ai pas vu que tu claudiquais. »

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Je n'appréciais pas. Je n'appréciais pas du tout que l'on me compare à ces pervers en réunion au cabaret. Je n'étais pas là tous les soirs moi. Je ne regardais pas forcément sous les jupes des filles moi. Je ne disais pas des phrases obscènes moi. Non, j'étais déçu. Déçu qu'elle croit ça par une simple constatation. Je ravalais des phrases qui auraient pu être blessante. J'aurai pu répondre de la même manière, en disant que je constatais qu'elle pouvait être une trainée comme toutes les autres danseuses sur scène. Sans doute aurait-elle compris que l'on ne pouvait pas dire d'une personne ce qu'elle était réellement par un simple constat. J'avais les mains dans les poches et je l'observais. « Tu me déçois. Croire ce que je suis juste en constatant, je m'attendais à mieux. » Fis-je dans un murmure avant de regarder vers la rue principale. Malgré mes paroles, je laissa mon amertume de côté pour la raccompagner. Elle claudiquait et je n'avais pas pu m'empêcher de passer un bras autour de sa taille pour la soutenir. Un geste protecteur que j'avais eu l'habitude de faire avec elle qui était revenu automatiquement. Je n'étais pas le genre d'homme à laisser une femme circulée seule dans la nuit. On pouvait me mettre tous les défauts du monde, au moins je n'étais pas l'enfoiré qui laissait une fille sur le trottoir dans une ville où le crime régnait. Elle me certifia alors qu'elle n'était pas à ça près : de faire quelques pas pour rentrer chez elle. J'haussais légèrement les épaules. « Peut-être, mais il est hors de question que je te laisse toute seule en fin de soirée. » On marchait sur le trottoir tranquillement. J'avais gardé mon bras autour de sa taille, cela ne me gênait pas le moins du monde, mais je savais que cette rencontre allait provoquer en moi toute sorte de questions. Il faudrait que j'en parle à Frederick, c'était lui l'expert en amour. Il était limite médaillé d'or dans ce domaine. La lune était pleine et les étoiles scintillaient et pourtant je sentais comme quelque chose qui me pesait.

En une fraction de seconde je ne sentis plus la taille de Frankie autour de mon bras. Elle se tenait devant moi, comme accablée de reproches par ce geste. Je n'avais strictement rien fait de mal, je n'avais même pas eu les mains baladeuses même si cela avait effleuré mon esprit pendant un court instant. Elle me reprochait d'être marié, que tout cela n'était pas une bonne idée. Je ne comprenais pas du tout ce qu'elle entendait par là. Je la reconduisais juste chez elle, mon dieu mais c'était elle à présent qui avait les idées mal placées ! « Tu imagines quoi au juste ? J'ai dis que je te raccompagnais, pas que j'allais couché avec toi. Mon dieu Frankie, je m'attendais pas à ce que tu es des idées pareilles ! La petite fille chaste et timide à laisser place à une femme fatale... » Déclarais-je avec un grand sourire qui s'illuminait sur mon visage. J'étais même à deux doigts de rire mais je me retins car elle allait s'énervait. N'empêche cette idée ne m'avait même pas effleuré l'esprit... Elle m'expliqua alors qu'elle m'aimait. Mon cœur se serra, comme il s'était serré la première fois qu'elle me l'avait dit sur l'île, huit ans plus tôt. J'écoutais attentivement son discours en la fixant droit dans les yeux. Elle employait directement le mot de maîtresse, disant même qu'elle ne voulait pas être comme les pauvres filles – oui appelons-les telles qu'elles étaient – à croire les belles paroles des hommes mariés. Je n'étais pas comme ça, enfin... Je n'allais quand même pas répondre que j'avais eu une liste de maîtresses sinon mes chances étaient ruinées. Il fallait que je fasse un choix. Je n'aimais pas ce mot, choix. Elle me déclara même que si je n'arrivais pas à le faire, je devrais l'oublier. C'était un chantage. Je n'aimais pas non plus chantage. Avant même que je ne pus répondre quoique ce soit je sentis ses lèvres sur les miennes. C'était à ne rien y comprendre, elle ne voulait pas être ma maitresse et voilà qu'elle m'embrassait... Illogique. J'avais profité de son baiser autant que j'avais pu, me rappelant le goût sucré de ses lèvres que j'avais maintes fois capturé lors de notre relation il y a huit ans. J'avais retiré par la suite mes lèvres en la regardant. « Okay, okay. » Fis-je en acquiesçant. « Je vais m'en occuper... Je te le jure, juste laisse-moi le temps... Faut que je prépare mes parents... Enfin, je veux dire, mon père m'en veut déjà pour quelque chose dont je n'ai jamais compris, donc je ne veux pas mourir prématurément. » J'avais fais une légèrement grimace avant de déposer un baiser dans son cou. C'était si bon de retrouver la douceur de sa peau et son doux parfum. « Mais je veux toujours te raccompagner... » murmurais-je au creux de son cou.